水活度在微生物生長(cháng)、食品變質(zhì)反應方面，進(jìn)行食品的穩定性和安全性預測是一個(gè)重要的參數。水活度不但會(huì )影響微生物的變質(zhì)，化學(xué)反應和酶解反應與水活度也存在一定的關(guān)系。水可以通過(guò)影響食品系統的粘性來(lái)充當溶劑或反應物或改變反應物的變動(dòng)。水活度會(huì )影響非褐酶變反應、脂質(zhì)氧化、維他命降解、酶解反應、蛋白質(zhì)變性、淀粉變性和面粉沉降的速度和程度。水活度也決定著(zhù)產(chǎn)品的貨架期。水活度高低關(guān)鍵值可以根據食品中微生物以及食品的質(zhì)地、味道、外觀(guān)、香味、營(yíng)養和烹調質(zhì)量這些因素來(lái)確定。

水分活度的定義:

水分活度是指樣品中水分存在的狀態(tài)，即水分的結合程度。水分活度是對樣品中的水的能量的測量，水分活度值越高，結合程度越低；水分活度值越低，結合程度越高。水分活度的大小與微生物的生長(cháng)率有直接關(guān)系，樣品中水分活度不同，其存儲期限也不同，可以利用水分活度的測試，控制微生物的生長(cháng)。因此，水分活度已逐漸成為食品、化妝品、藥品、生物制品等行業(yè)檢驗的重要指標。

通常采用國際上通用的平衡相對濕度法原理。水分活度在數值上等于密閉環(huán)境的相對濕度，所以對樣品水分活度的測量可以轉化成對密閉環(huán)境中相對濕度的測量。將被測試樣置于一個(gè)密閉的容器，被測試樣與密閉空間中的環(huán)境之間進(jìn)行水分子交換平衡，待達到平衡后測定容器內的壓力或者相對濕度，從而得到樣品中的水分活度值。