水活度在微生物生長(cháng)、食品變質(zhì)反應方面，進(jìn)行食品的穩定性和安全性預測是一個(gè)重要的參數。水度不但會(huì )影響微生物的變質(zhì)，化學(xué)反應和酶解反應與水活度也存在一定的關(guān)系。水可以通過(guò)影響食品系統的粘性來(lái)充當溶劑或反應物或改變反應物的變動(dòng)。水活度會(huì )影響非褐酶變反應、脂質(zhì)氧化、維他命降解、酶解反應、蛋白質(zhì)變性、淀粉變性和面粉沉降的速度和程度。水活度也決定著(zhù)產(chǎn)品的貨架期。水活度高低關(guān)鍵值可以根據食品中微生物以及食品的質(zhì)地、味道、外觀(guān)、香味、營(yíng)養和烹調質(zhì)量這些因素來(lái)確定。

水分活度測量方法可以分為冰點(diǎn)法、擴散法及平衡相對濕度法。冰點(diǎn)法是根據樣品冰點(diǎn)的降低值及含水量而測定水分活度，在實(shí)際應用中比較少見(jiàn)。擴散法的原理是樣品放在康氏微量擴散皿中，在密封和恒溫條件下，分別測定水分活度高的飽和鹽溶液和水分活度低的飽和鹽溶液以及樣品達平衡時(shí)樣品吸收或失去水的質(zhì)量。因此，利用該法進(jìn)行測量需要稱(chēng)重、作圖和求解，步驟繁瑣與耗時(shí)，無(wú)法直接得到測量結果，在實(shí)際應用中也很少見(jiàn)。

  物料中的含水量與水分活度之間的關(guān)系，通常的高含水量食品對于同一物質(zhì)，溫度固定，MSI曲線(xiàn)是唯有的，水分含量和水分活度是對應的。因此，通過(guò)水分活度的測量可以快速測量水分含量。